Il y a 900 ANS, en 1115 Saint-Bernard et ses compagnons partaient fonder en Champagne, dans le Val d'Absinthe - cette plante y poussait en abondance -,l'abbaye de Clairvaux. En ce XIIe siècle, monastères et prieurés clunisiens, cisterciens, chartreux ou camaldules peuplaient par milliers les campagnes de l'Europe. Phénomène total, religieux mais aussi économique, social, politique et culturel, le monachisme a façonné l'Occident médiéval. Comment expliquer un tel succès ?