L'histoire de France est née sur les décombres de la Bastille, tombée au soir du 14 juillet. Elle a surgi dans l'odeur de la poudre et le fracas des baïonnettes. C'est cet épisode mondialement célèbre, et pourtant si méconnu, qu'Eric Vuillard brosse avec lyrisme dans son nouveau récit, aussi bref que sidérant. Avec cette particularité de donner la voix aux "pauvres gens", à ces hommes et ces femmes ordinaires qui en furent et qui virent parfois leurs camarades périr.