Plus de 40% de l'approvisionnement gazier de l'Union européenne provient de la Russie, les fournitures pétrolières jouant également un rôle important, et la Russie étant devenue le troisième partenaire commercial de l'UE, grâce notamment à l'exportation énergétique. Cette dépendance est amenée à croître dans les années à venir. Les débats médiatiques se focalisent sur la question de savoir si la Russie, humiliée dans les années 1990, ″de retour″ comme puissance énergétique, utilise déjà, ou utilisera dans l'avenir, l'″arme énergétique″ dans la relation avec son plus grand client ou quelques Etats membres. La crise gazière russo-ukrainienne de janvier 2009 a démontré comme aucune autre l'état de la dépendance, et la vulnérabilité des uns et des autres, de l'Europe centrale aux Balkans. Les avis sont partagés concernant les intentions de la Russie, les représentations à cet égard ne coïncident pas, du fait des expériences différentes, en Europe occidentale et centrale. L'UE devrait-elle s'alarmer, et diversifier ses sources d'approvisionnement ? Quels sont les intérêts convergents et divergents entre la Russie et son plus grand client, l'UE ? Cette contribution analyse la relation énergétique UE-Russie dans son contexte historique.