Cet article se propose d'analyser l'évolution de l'économie politique coréenne de la crise asiatique de 1997 jusqu'à la période récente dans la vague de la crise mondiale de 2008. La Corée a vu se succéder trois gouvernements qui se sont caractérisés, d'abord par une libéralisation générale de l'économie sous les deux gouvernements de gauche dans un effort pour surmonter la première crise, et ensuite par un retour du rôle de l'Etat dans le développement économique sous le gouvernement de droite dans le cadre de la gestion de la seconde crise. Dans le même temps, la Corée semble affirmer son rôle de leader mondial dans des secteurs comme l'électronique, l'informatique ou la construction navale. Mais malgré ces succès, il est tout aussi évident qu'elle présente des faiblesses à long terme tant sur le plan démographique que sur le plan social. Enfin, la Corée se trouve dans une situation délicate où elle doit gérer ses relations traditionnelles privilégiées avec les Etats-Unis d'une part, et celles avec la Chine à l'hégémonie ascendante, d'autre part.