L'histoire commence par un tintement dans la boîte mail de la rédaction, en novembre 2017. L'objet est explicite « Visite du laboratoire souterrain de l'Andra - gestion des déchets radioactifs ». L'expéditeur est une agence de communication au service de l'Andra, l'Agence nationale de la gestion des déchets radioactifs. Le projet décrit donne le tournis. « Cigéo (Centre industriel de stockage géologique) est le projet français de centre de stockage profond réversible conçu pour stocker les déchets les plus radioactifs et à durée de vie longue produits par le parc nucléaire (...). Depuis 2011, le projet est entré en phase de conception industrielle... » En réalité, le site d'enfouissement qui doit voir le jour près du village de Bure, dans la Meuse, n'en est qu'aux « esquisses », la proposition de visite concerne donc le laboratoire de recherche qui accompagne le projet. « Creusé en 2000, il constitue un atout scientifique exceptionnel pour l'Andra : situé à 500 mètres de profondeur, il permet l'observation des argiles du Callovo-Oxfordien âgées de 760 millions d'années... »