Les historiens récents ont fait un sort au schéma simpliste sur lequel ils reposent : à la Réforme (protestante) aurait répondu une Contre-Réforme (catholique). En réalité, l'aspiration à une réforme de l'Eglise s'était fait jour bien avant la sécession luthérienne. Mais celle-ci a précipité les choses.