Le paysage de l'enseignement supérieur français est devenu extrêmement confus et sa saisie statistique particulièrement compliquée. Il est structuré par deux axes : le premier oppose les cursus sélectifs aux cursus non sélectifs, le second les cursus publics aux cursus privés. Cette stagnation de l'offre sélective publique ne profite pas aux formations universitaires classiques, mais à l'enseignement supérieur privé dont l'importance n'a cessé de s'accroître depuis vingt ans.