Au XVIIIe siècle, A. Galland publie un recueil de contes arabes célèbres depuis le IXe siècle, Les mille et une nuits. Traduisant des manuscrits syriens du XVe siècle, il puise en outre dans les ressources du conte oriental et fait découvrir à la France lettrée la première oeuvre littéraire arabo-musulmane. Essai sur une oeuvre en réalité franco-arabe, à la frontière entre deux cultures.