En octobre 2011, Apple équipait son iPhone d'un nouveau clavier en provenance du Japon, composé non plus de caractères typographiques mais de pictogrammes : les emoji. Android a suivi l'exemple dès 2013. Et en mai 2015, l'application de partage de photos Instagram révélait qu'en France, les emoji représentaient désormais plus de 50% du contenu des messages partagés qui accompagnent une photo.