Age de fer, âge de bronze... l'histoire avance aussi au gré des matériaux bouleversant soudain les choses et les pratiques. Dès lors, parvenir à en concevoir de nouveaux est un enjeu décisif. Or, la découverte du curieux arrangement en tube d'atomes de carbone apparaît aujourd'hui une date : ses formidables qualités mécaniques, électriques et électroniques pourraient en faire le matériau universel !