Dans le paysage des grottes ornées, Lascaux a une place à part. D'abord par la virtuosité et la densité de ses peintures et gravures, ensuite pour sa place dans la recherche. Considérée comme un repère chronologique et stylistique clé pour l'étude des autres sites, sa datation est pourtant l'objet d'un vif débat dont il ressort que la période des peintres de Lascaux brouille les découpages chronoculturels des préhistoriens : une période glaciaire moins froide qu'on ne le pense, des animaux vivant dans des climats différents qui pourraient peut-être bien se côtoyer suivant les saisons... à moins que ce ne soient les hommes qui se déplacent ? Avec Lascaux pour point de départ, nous avons fait aussi le choix pour ce numéro estival des "Dossiers d'Archéologie" de sortir de la grotte pour découvrir comment vivaient les hommes du Paléolithique final dans la vallée de la Vézère où elle se niche. Une vallée de l'Homme d'une richesse incomparable en sites préhistoriques, au coeur des problématiques des préhistoriens depuis la naissance de la discipline au XIXe siècle.