Par une nuit noire, le promeneur perçoit une traînée blanchâtre traversant le ciel. C’est la trace d’un vaste regroupement d’étoiles, une galaxie en forme de disque - la nôtre. Toutes les étoiles que nous voyons à l’oeil nu en font partie. Le dernier-né des satellites astrométriques, Gaia, a obtenu des mesures si nombreuses et précises de la position et du déplacement des étoiles que l’on commence à dérouler l’histoire de sa formation, ouvrant la voie à l’archéologie galactique. Étoiles, gaz, nuages, poussières modelés par la gravitation, par le champ magnétique, par les réactions chimiques et nucléaires forment un système complexe, au passé plus tumultueux que l’image de disque ne le laisse imaginer. Sommaire. Anatomie de notre Galaxie Quand les astrophysiciens se muent en archéologues. L’influence cachée du champ magnétique. "Avec Gaia, nous vivons une révolution des données", entretien avec Nicolas Prantzos, astrophysicien.