Une raie d’hydrure d’hélium a été repérée dans la nébuleuse NGC 7027, à 3200 années-lumière de la Terre. C’est une découverte fondamentale, car cet ion est considéré comme la première liaison moléculaire à s’être créée dans l’Univers, 100 000 ans après le Big Bang. Et une première, ce travail ayant été réalisé dans la basse stratosphère grâce à un avion transformé en observatoire infrarouge.