L'opération Dynamo, soit l'évacuation des soldats alliés encerclés par les forces de l'Axe dans le port de Dunkerque, a déjà été portée sur grand écran. Mais le propos de Christopher Nolan, scénariste, réalisateur, producteur, est bien différent de celui de Leslie Norman qui signait également "Dunkerque". Le film de 1958 se voulait très historique alors que la version de 2017 se veut plus psychologique, centré sur le ressenti des soldats.