Après la révélation de ″Shotgun Stories″ (2007) et la confirmation de ″Take Shelter″ (2011), Jeff Nichols parvient, dans ce troisième film, à une maturité exceptionnelle, aussi bien narrative que visuelle. Récit d'initiation, oeuvre chorale admirablement interprétée, poème sur les berges du Mississippi, ″Mud″ mêle la mythologie de 'l″Americana″ au thriller presque fantastique, avec une maîtrise que l'on qualifierait de ″classique″ si elle ne cachait une grande complexité thématique et formelle.