Le langage de la morale a survécu mais sous une forme confuse qui juxtapose des fragments conceptuels de divers moments du passé. Ce désordre est le résultat d'une longue histoire, allant de la fin du Moyen Age à aujourd'hui, au cours de laquelle le catalogue des vertus s'est transformé, ainsi que le concept lui-même. Le philosophe propose de rendre à la morale son intelligibilité perdue.