L'Occident a cru longtemps qu'il y avait une création et une fin du monde avec le Jugement dernier. Puis les Lumières ont installé l'idée d'un futur et d'un progrès sans limites. Mais, depuis cinquante ans, explique l'historien François Hartog, nous vivons surtout dans le présent. C'est ce « présentisme » qui est remis en cause aujourd'hui par le terrorisme, la pandémie et la crainte d'une catastrophe majeure.