Le 2 janvier 2022, des habitants de la ville de Janaozen, dans le sud-ouest du Kazakhstan, se rassemblent pour dénoncer le renchérissement brutal du prix du gaz. La vague protestataire se politise et s'étend à l'ensemble de la région de Manguistaou, puis dans l'ouest et le sud du pays. A Almaty, la capitale économique, des affrontements violents opposent les manifestants aux forces de sécurité, ébranlant le régime. La prudente intervention militaire de la Russie pour rétablir l'ordre renforce la position du Kremlin en Asie centrale au détriment des Occidentaux et de la Turquie.