Cobalt, nickel, cuivre, terres rares... Les ressources minérales des eaux profondes aiguisent l'appétit des Etats dotés d'une grande aire maritime. Thuriféraire de l'exploitation sous-marine à l'international, jouant la prudence et invoquant « l'exploration » sur la scène nationale, la France n'est pas la dernière à rêver d'aller gratter le plancher océanique, sans trop s'attarder sur la dévastation probable des écosystèmes.