Depuis qu'il a découvert l'australopithèque Lucy, Yves Coppens est devenu le plus célèbre des paléontologues. A travers sa passion pour l'évolution de l'espèce, c'est sa fascination pour le progrès qui s'exprime : quand d'autres regardent le futur avec inquiétude, lui l'appréhende avec enthousiasme.