Il est des lois qui semblent si parfaites que l'on imagine mal que la nature ait pu les transgresser. Tel était du moins l'avis des astronomes de la fin du XVIIIe siècle à propos de la loi de Titius-Bode, qui laissait suspecter la présence d'une planète inconnue entre Mars et Jupiter. Les astéroïdes découverts dans les décennies qui suivirent en étaient-ils les fragments ?