En cette fin de Moyen-Age, la création d'ordres de chevalerie n'est pas un fait inhabituel. Bien au contraire, de telles assemblées sont monnaie courant dans les cours princières européennes. Mais bien rares sont celles qui parviendront à connaître une existence significative ; celles qui traverseront les siècles font même figure d'exception. A ce titre, l'un des ordres les plus célèbres demeure celui de la Toison d'or, fondé à Bruges en 1430 par Philippe le Bon. En entourant celui-ci d'un faste et d'une pompe exceptionnels, le duc de Bourgogne venait de réussir un coup de maître en matière de propagande politique et dynastique. Aurait-il pu imaginer que, près de six siècles plus tard, le collier de la Toison d'or continuerait d'être l'une des décorations les plus renommées ? Son histoire reste d'ailleurs intimement liée à nos régions jusqu'à la fin de l'Ancien Régime.