En épousant Henri Plantagenêt, futur roi d'Angleterre, Aliénor d'Aquitaine lui apporte en dot le Sud-Ouest de l'Hexagone. Le souverain de Londres est parfaitement conscient de l'importance stratégique de la cité la plus méridionale de son royaume. C'est ainsi que Bayonne entre, pour trois siècles, dans une ère de prospérité inégalée.