Cet ouvrage suit l'évolution des techniques et des méthodes de la taille de la pierre, commencée il y a environ 2,6 millions d'années. Il montre que cette activité, idéomotrice par excellence, implique un projet, des connaissances, des savoir-faire et de la dextérité manuelle. Il fait une comparaison avec certains grands singes qui savent utiliser des outils, alors que d'autres ne le peuvent pas.