L'un des grands textes de référence des milieux écologistes est "Le Principe responsabilité", ouvrage du philosophe allemand Hans Jonas, paru en 1979. H. Jonas explique qu'il convient d'anticiper les conséquences éventuellement destructrices de nos actions car le pouvoir des sciences et des techniques nous confère la responsabilité de léguer aux générations futures une Terre habitable.