Ecrivain de génie, poète, botaniste, naturaliste, homme politique, Johann Wolfgang von Goethe laisse une empreinte indélébile sur les lettres allemandes et européennes. Son appétit pour le monde invente une sensibilité nouvelle qui donne naissance au romantisme. Fureur, passion, célébration des sentiments exacerbés, telles sont les images que l'on associe au créateur de Werther, dont les souffrances amoureuses ont inspiré des générations d'adolescents exaltés. C'est un voyage en Italie qui l'amène à forger une philosophie où nature et esprit semblent réconciliés. Modernité rime désormais avec jouissance d'un instant riche d'expériences, ce qu'éclaire le lexique de Fritz Breithaupt.