The Altering Eye marque le 25e anniversaire de la création de la collection photographique de la National Gallery of Art de Washington. Depuis 1990, sous la direction de Sarah Greenough, conservatrice, le musée s'efforce d'agrandir ses collections qui comprend maintenant près de 15000 oeuvres de photographes européens et américains, depuis l'invention de la photographie en 1839 jusqu'à nos jours. Cet ouvrage, richement illustré, présente une sélection d'oeuvres de quelques photographes parmi les plus renommés, acquises par le musée, ainsi qu'une rétrospective de l'histoire de la photographie au travers d'essais rédigés notamment par Sarah Greenough mais également par ses assistants conservateurs Sarah Kennel, Diane Waggoner, Andrea Nelson.