Construit sous forme de dialogue entre l'auteur et un lecteur imaginaire, ce récit illustre une morale désenchantée. Ecrit en 1772, il fut publié à l'origine dans Correspondance littéraire, philosophique et critique et constitue le premier des trois contes qui forment un triptyque avec Madame de La Carlière, publié en annexe, et le Supplément au voyage de Bougainville. ©Electre 2017