Jean Narboni est d’abord un critique de cinéma et un essayiste. Collaborateur des "Cahiers du cinéma" à partir de 1963, il en devient le secrétaire de rédaction puis, en 1968, le co-rédacteur en chef avec Jean-Louis Comolli. En sa qualité d’éditeur aux "Cahiers du cinéma", il publie Roland Barthes, Serge Daney, Jean Louis Schefer dans la collection «Cahiers du cinéma/Gallimard», ainsi que des textes critiques d’André Bazin, Roger Leenhardt et Eric Rohmer. Enseignant au département Cinéma de l’université Paris 8, intervenant à l’IDHEC, puis directeur de département à la Fémis, il est l’auteur de nombreux livres, parmi lesquels "Pourquoi les coiffeurs ? Notes actuelles sur Le Dictateur" (Capricci, 2010) – dont "Critique" a rendu compte dans son n° 763. Son ouvrage le plus récent, "Samuel Fuller. Un homme à fables (Capricci, 2017)", explore la filmographie d’un cinéaste qui a suscité l’admiration de Jim Jarmusch, Quentin Tarantino et Jean-Luc Godard. Il revient pour "Critique" sur son rapport au cinéma, à la critique et à Bazin.