Aux yeux de l'opinion publique, il est le plus aimé des pontifes. Sous la coupole de Saint-Pierre, on aiguise les couteaux contre lui. Les plus conservateurs sont hérissés par la volonté de ce pape de mettre en débat les questions de morale, les plus frileux craignent tout d'un homme qui a juré de "mettre la pagaille" dans l'Eglise.