L'historiographie attribue traditionnellement à l'université médiévale de Paris l'initiative d'un développement précoce du réseau de messagers qui, couvrant un large espace européen, assura le lien entre des écoliers déracinés et leur milieu d'origine. Si la documentation atteste, dès la fin du XIIIe siècle, l'activité de messagers au service des membres de l'université parisienne, elle ne permet pas, toutefois, d'observer l'existence d'une messagerie institutionnalisée avant le milieu du XVe siècle. Organisé au sein des nations universitaires, le réseau de messagers couvrait chaque diocèse pourvoyeur en maîtres et écoliers, ainsi que quelques villes importantes. L'examen de la documentation universitaire de la pratique permet d'esquisser une anthropologie de l'information, attentive aux acteurs, à leurs gestes et aux conditions d'exercice de leur fonction. Elle permet de révéler les contours d'une institution pléthorique, qui constitua, dans les derniers siècles du Moyen Age, un enjeu de pouvoir et un instrument de contrôle de la renommée universitaire.