"Mean Streets" a largement été tourné à Los Angeles. La ville de "New York, New York" a été reconstituée dans un studio californien et celle de "Gangs of New York" à Cinecitta, en Italie. Né à New York, passionné par sa ville et son histoire, Martin Scorsese n'a donc pas besoin de s'y trouver physiquement pour en transcrire l'atmosphère sur grand écran. Ce cinéaste profondément urbain a aussi réalisé le film définitif sur Las Vegas ("Casino"), il a filmé Atlantic City ("La Couleur de l'argent et la série "Boardwalk Empire"), l'antique Jérusalem ("La Dernière Tentation du Christ") et Boston ("Les Infiltrés", qui a en réalité été tourné à New York), mais toujours, il revient aux rues de "sa" ville de New York.