"Mean Streets" a largement été tourné à Los Angeles. La ville de "New York, New York" a été reconstituée dans un studio californien et celle de "Gangs of New York" à Cinecitta, en Italie. Né à New York, passionné par sa ville et son histoire, Martin Scorsese n'a donc pas besoin de s'y trouver physiquement pour en transcrire l'atmosphère sur grand écran.