Une intrigue toute simple... Elle, c'est une riche fermière, charmeuse et capricieuse (Adina). Lui, un paysan éperduement amoureux (Nemorino). Un fringant sergent de passage (Belcore) se propose d'épouser la belle. Un charlatan ambulant (Dulcamara) vend alors à Nemorino un élixir censé lui assurer l'amour de sa bien-aimée. Quels seront donc ses effets ?