En France, Herta Müller était relativement peu connue du grand public jusqu'à ce que le jury de Stockholm lui décerne le prestigieux prix Nobel de littérature en 2009, année de la parution du livre en allemand sous le titre ″Atemschaukel″. Sa traduction permet dorénavant aux lecteurs de langue française d'apprécier les qualités d'un écrivain qui publie déjà depuis près de trente ans.