Les lecteurs français qui connaissent et apprécient Mark Twain (1835-1910) comme l'auteur des ″Aventures de Tom Sawyer″ (1876) ou encore des ″Aventures d'Huckleberry Finn″ (1884) vont avoir la surprise de découvrir la première traduction, dans leur langue, d'un récit peu connu du maître de l'humour américain, ″Le Mystérieux Étranger″. Twain a travaillé plus de dix ans sur son texte, qui n'a été publié qu'en 1916, après sa mort, dans une édition expurgée, mutilée, trafiquée qui l'aurait fait hurler d'indignation, avant que paraisse enfin une édition plus fidèle, en 1969, aux Presses universitaires de Californie, qui est ici traduite.