Entre l'essor ottoman, la prise de Grenade et la bataille de Lépante, l'Occident vécut plus d'un siècle dans la hantise de l'islam. Quoique cette hantise ait constitué l'arrière-fond du grand bond en avant qu'aura été la Renaissance, il en est rarement question. Cela ne rend que plus précieuse la publication du livre dans lequel un des meilleurs esprits de ce temps entreprend de lire le Coran.