C'est l'été à Fracht, bourgade imaginaire en Ruthénie, au coeur de l'Europe. Des estivants descendent du train pour une villégiature qui devrait être joyeuse, bavarde, consacrée au jeu, aux soirées mondaines et à des romances. On ne sait au juste quand ces faits se déroulent. Cela ressemble à du Zweig ou du Schnitzler.