Jusque dans les années 1990, l'archéologie angkorienne se concentrait sur l'étude des temples et des inscriptions. Depuis une vingtaine d'années, de nouvelles méthodes permettent de préciser l'histoire de l'aménagement d'Angkor et son urbanisme. Un vaste réseau d'agglomérations, de chaussées, de rizières et d'installations hydrauliques se dessine autour des temples, faisant d'Angkor une imposante mégalopole.