Le respect des identités et de leurs cultures, la défiance envers les idéologies du progrès, la critique du rationalisme et de sa prétention à l'universel : autant de caractéristiques d'une sensibilité politique contemporaine qu'on peine parfois à situer sur l'échiquier politique. Ce courant a pris naissance au XVIIIe siècle, pour s'opposer à la conception de l'individu autonome, acteur de ses choix, qui est le principe même de la démocratie.