Le premier satellite automatique dédié à l'étude de l'effet d'une diminution très importante de la gravité - ce qu'on appelle la microgravité - fut lancé en octobre 1973. Ce lancement inaugurait une série de 11 biosatellites de la série BION d'une durée de vol de 5 à 22 jours. Il y a deux ans, BION M 1 a constitué un nouveau départ pour ces biosatellites. De nombreuses agences et laboratoires participèrent à ces vols avec des études portant sur la cellule, les insectes, les poissons, les amphibiens, les reptiles ou les mammifères (rongeurs, singes Rhésus). La biologie végétale ne fut pas oubliée. Le lancement en avril 2013 de BION M 1 ne faisait que continuer cette longue et difficile exploration du point de vue technologique. Ce vol a duré 30 jours.