Cette année 2016 marque le 500e anniversaire de la parution du livre de Thomas More "Utopia", qui donna naissance au mot « utopie » et renoua avec un genre littéraire initié par Platon : la description, avec un grand souci du détail, d'une société jugée idéale par son auteur. Très prisée, notamment en Europe à partir du XVIIe siècle, cette utopie de More essaima et de nombreux auteurs s'essayèrent à leur tour, dans les siècles suivants, à des propositions utopiques appliquées, pour la plupart d'entre elles, à l'échelle de territoires restreints. Ces pensées utopiques ont fortement contribué à nourrir les visions de cités jugées souhaitables par les acteurs politiques et les urbanistes des XIXe et XXe siècles, comme le rappelle ici Jean Haëntjens, économiste et urbaniste, directeur d'Urbatopie (conseil en stratégies urbaines) et conseiller scientifique de Futuribles International.