Sur les rives de Manhattan est une oeuvre assez curieuse. Dans sa première partie, ce pourrait être une de ces histoires de l'immigration dont le roman américain est coutumier. En effet, il s'agit de la vie d'une famille juive pauvre dans la Russie tsariste de la fin du XIXe siècle, avec son lot de catastrophes liées à la misère et à la crainte des pogromes ; puis du départ aux Etats-Unis d'une des filles, Sarah-Yetta, qui y devient ouvrière dans la confection.