William Gass, considéré comme un des géants de la littérature américaine, est fasciné par les nazis et par la Seconde Guerre mondiale, à l'image de nombre de ses confrères. Dans son troisième roman, il met en scène un réfugié autrichien, professeur de musique dans l'Ohio, esclave de pensées obsédantes concernant son fictif « Musée de l'Inhumanité ». Est-ce là une métaphore de son pays d'adoption ?