Le titre est délibérément provocateur : les algorithmes seraient-ils autonomes comme de nouveaux golems échappant au pouvoir de ceux qui les fabriquent ? Ils auraient ainsi la possibilité de se retourner contre nous mais aussi de rêver un monde meilleur. Quoi qu'il en soit, un nouveau domaine des sciences sociales lié à la pratique de l'Internet au quotidien se développe à la vitesse du numérique et crée une nouvelle discipline aux multiples chemins de réflexion, avec une insistance non fortuite sur le thème de la surveillance : les "surveillance studies". C'est dire à la fois la capacité d'analyse des sociologues pour un domaine nouveau mais aussi l'inquiétude nouvelle que les TIC (technologies de l'information et de la communication) engendrent.