Deux violons, un alto et un violoncelle : forme dialectique de la musique instrumentale par excellence, le quatuor à cordes était un genre fait pour Beethoven. Les seize opus qui lui a dédiés soumettent l'auditeur au vertige d'une création sans cesse renouvelée, chef-d'oeuvre d'invention dans l'écriture et de diversité dans l'expression.