C'est au Stade de France que se déroulera l'athlétisme, épreuve reine des Jeux olympiques. Ici aussi que se tiendra la cérémonie de clôture, le 11 août 2024. Cette perspective donne lieu à des rêves de renaissance dans la ville de Saint-Denis et son département, le plus pauvre de France métropolitaine. Les mêmes espoirs que dans les années 1990, quand le chantier du "Grand Stade" est venu occuper les 700 hectares de friches industrielles de La Plaine Saint-Denis, apportant des promesses d'intégration et de dynamisme à une terre ouvrière et d'immigration. L'enceinte n'a pas réussi à créer un véritable lieu de vie, mais de grands chapitres, tant joyeux que douloureux, du récit national, s'y sont néanmoins écrits. Un symbole de l'unité du pays, sorte d'espace sacré coincé entre l'autoroute et le barres HLM, porteur de la fierté des Dionysiens.