L'idée de progrès a guidé l'action sociale et politique depuis les Lumières, mais s'est considérablement affaiblie de nos jours. L'auteur juge cependant que le progrès est à la fois nécessaire et possible et doit être réactivé à partir de la critique et de l'imagination. Il livre une enquête conceptuelle, historique et sociologique pour redéfinir ce que pourrait être un futur désirable. ©Electre 2016