Dans ses précédents ouvrages aux éditions Allia, Éric Chauvier se jouait déjà des frontières entre anthropologie et littérature : il proposait, avec la complicité de son éditeur, de lire ses enquêtes comme des récits fictionnels. Il prend dans cette suite (ou émanation) de "La Petite Ville" (Amsterdam, 2017) le contre-pied de cette démarche en assumant un écrit fictionnel pourtant basé en partie sur des faits réels.