« Je donnerai à ma fille la même éducation que celle de ses frères ». Emilie vient de naître et son père, le baron Le Tonnelier de Breteuil, chef du protocole auprès du roi Louis XIV, a les idées larges en matière d’éducation. En ce début de l’époque des Lumières, l’instruction des filles n’est pas une priorité, même dans le milieu de la noblesse. C’est une chance unique pour Emilie de Breteuil, qui parviendra à se faire une place inédite dans le cercle très fermé des savants masculins de cette période !